Lo que tienes que saber
- Ante la proliferación del escarabajo descortezador, investigadores y estudiantes de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) trabajan en una alternativa que busca combatir la infestación sin recurrir a productos químicos.
- Bajo la tutoría de los académicos Maritza López Herrera y Raúl Velasco Azorsa, el proyecto busca identificar y aislar patógenos locales capaces de neutralizar al escarabajo y contribuir a su control.
- Aunque el escarabajo descortezador cumple una función dentro del equilibrio natural al alimentarse de árboles envejecidos o enfermos y contribuir a la renovación del bosque, las condiciones ambientales recientes habrían cambiado el escenario.
El bosque del Parque Nacional El Chico enfrenta la amenaza del escarabajo descortezador: científicos de la UAEH buscan frenarlo.
El Parque Nacional El Chico enfrenta una amenaza que podría comprometer hasta 30 por ciento de su arbolado. Ante la proliferación del escarabajo descortezador, investigadores y estudiantes de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) trabajan en una alternativa que busca combatir la infestación sin recurrir a productos químicos: utilizar organismos nativos como enemigos naturales de la plaga.
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La investigación es encabezada por Edith Maldonado Cruz, estudiante del Doctorado en Biodiversidad y Conservación, quien desde hace un año recolecta insectos y muestras de suelo en la zona. Bajo la tutoría de los académicos Maritza López Herrera y Raúl Velasco Azorsa, el proyecto busca identificar y aislar patógenos locales capaces de neutralizar al escarabajo y contribuir a su control.
El cambio climático habría alterado el comportamiento del escarabajo
Aunque el escarabajo descortezador cumple una función dentro del equilibrio natural al alimentarse de árboles envejecidos o enfermos y contribuir a la renovación del bosque, las condiciones ambientales recientes habrían cambiado el escenario.
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De acuerdo con los especialistas, el aumento de las temperaturas y las sequías han favorecido una reproducción masiva de estos insectos y alterado su comportamiento. Como consecuencia, han comenzado a atacar árboles sanos, acelerando el deterioro de los oyameles que forman parte de este ecosistema.
La situación cobra especial relevancia debido a la función que cumple esta especie en la captación de agua y carbono.
Hasta 30% del arbolado estaría en riesgo
Rafael Manuel Islas Borbolla, director del Consejo de Administración del parque, señaló que la contingencia pone en riesgo entre 25 y 30 por ciento del arbolado de la reserva.
Pero el escarabajo no sería el único problema. El área protegida enfrenta una triple amenaza, integrada por la propia plaga, el turismo descontrolado y la presencia de perros ferales.
Ante este panorama, destacó la colaboración de la UAEH y de otras instituciones para buscar alternativas frente a la emergencia que enfrenta el bosque.
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La propuesta: combatir la plaga con especies del propio bosque
El biólogo universitario Raúl Velasco Azorsa subrayó que la problemática requiere estudios precisos y de largo plazo, particularmente para evitar soluciones que puedan generar nuevos desequilibrios en el ecosistema.
La llamada propuesta Garza plantea aprovechar organismos que ya forman parte del entorno natural de El Chico, en lugar de introducir agentes biológicos externos o utilizar sustancias químicas que puedan provocar consecuencias negativas.
El equipo ya realiza ensayos con organismos nativos que han demostrado capacidad para neutralizar otras especies de larvas. El siguiente paso es determinar si estos organismos pueden convertirse en una alternativa efectiva para contener al escarabajo descortezador.
Una batalla científica para conservar el bosque
La investigación reúne disciplinas como la entomología, botánica y biotecnología, con el objetivo de desarrollar herramientas que permitan atender la infestación sin romper el equilibrio del ecosistema.
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El reto es encontrar una solución que permita frenar la plaga sin dañar el bosque, particularmente uno de los principales reservorios naturales de oyamel de Hidalgo.
La apuesta de los especialistas es que el propio ecosistema pueda aportar parte de la respuesta: identificar a sus enemigos naturales para contener una plaga que el cambio climático habría ayudado a expandir.
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